Recordando os Catraeiros do Porto de Lisboa

Durante muitos anos a Sociedade Cooperativa dos Catraeiros do Porto de Lisboa - os Catraeiros - desempenhou um papel activo importante na prestação de serviços de rebocadores e lanchas no Porto de Lisboa. Da sua frota fez parte o primeiro rebocador moderno, digno desse nome, construído propositadamente para operar no Tejo por iniciativa privada independente em muitos anos, o LIBERTADOR, feito na Holanda a seguir à Guerra de 39-45, a que se seguiram depois as construções do FOZ do LIMA e do ÁTOMO estes saídos de Viana do Castelo.

O ÁTOMO foi durante anos o rebocador portuário mais potente em serviço no Tejo e era velo sempre a atracar e desatracar os paquetes e tantos outros navios. O principal concorrente dos Catraeiros na altura era a empresa Júlio da Cruz, cujos principais rebocadores eram o PIONEIRO e o AVEIRO, ambos já antigos e comprados à Colonial e Nacional.

Estes quadros existiram durante anos nos escritórios dos Catraeiros no Cais do Sodré, onde passava com frequência e às vezes embarcava... O primeiro quadro mostra o ÁTOMO, com as suas linhas elegantes, e o segundo o TUBARÃO, primeiro rebocador digno desse nome dos Catraeiros. Atracado na muralha de Alcântara Sul, pode ver-se por detrás do TUBARÃO, o n/m PONTA GARÇA, dos Carregadores Açoreanos, que fazia então a carreira do Norte da Europa, Por volta de 2004 a empresa faliu, a frota acabou qause toda em Alhos Vedros e o Tejo ficou menos interessante desde então.

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O rebocador ÁTOMO

Construído - e bem - nos estaleiros de Viana do Castelo, em 1965, o rebocador ÁTOMO foi durante os seus primeiros anos o mais moderno e mais potente rebocador dos que operavam no Porto de Lisboa. Foi um dos rebocadores de bordo dos quais mais vezes fotografei os navios no meio do Tejo, tanto em manobras de atracação, à chegada, como à largada. Procurava sempre que possível embarcar no rebocador que estabelecia o cabo à proa, e tenho muitas fotografias tiradas de bordo dete belo rebocador. Era mestre do ÁTOMO o mestre Xico Zé, da Moita, que me convidava muitas vezes para almoçar a bordo e partilhar os petiscos da tripulação, muitas vezes havia um tacho único do qual todos se serviam com o auxílio de fatias de pão. Bons tempos. O ÁTOMO manteve-se no Tejo sempre a operar até ao fim da Sociedade Cooperativa dos Catraeiros do Porto de Lisboa, no início deste século XXI. Acabou desmantelado em Alhos Vedros.

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