BENGUELA no Jardim do Tabaco

Tenho saudades destes amigos de antigos cais e marés. O BENGUELA foi o primeiro navio novo a integrar a frota da Companhia Colonial de Navegação, em 1946, inaugurando a fase de renovação da frota mercante nacional resultante do Despacho 100. Construído na Suécia para a companhia Wallenius, foi fretado em casco nu com opção de compra mas acabou por ser logo comprado pela CCN. Foi o primeiro navio português com casco totamente soldado e na altura era considerado pela empresa armadora um navio frágil. Contrariando essa perspectiva, mostrou ser um navio excelente ao longo de mais de 30 anos de serviço activo. Na fotografia vê-se o BENGUELA, novinho em folha, atracado ao cais do Jardim do Tabaco - à época a funcionar como Entreposto Colonial - no final da década de 1940. Ao fundo, vê-se o paquete NYASSA atracado ao cais da Fundição, em Santa Apolónia.

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NAVIOS DO DESPACHO 100

Duas imagens do navio de carga geral BENGUELA, de 1946, primeiro navio a integrar a frota de comércio nacional ao abrigo do DESPACHO 100 de 10 de Agosto de 1945.

O BENGUELA será tema do primeiro de uma série de artigos regulares sobre os navios do DESPACHO 100 a publicar já na próxima edição da REVISTA de MARINHA . Regista-se assim um regresso a esta publicação após 15 anos de ausência. De facto estive envolvido muito seriamente com a REVISTA de MARINHA de 1980 a 1995, ano em que me decidi por outros rumos. Agora com o BENGUELA o meu nome vai voltar às páginas da RM, como simples colaborador independente. Refira-se que sou leitor da RM desde 1970, há 40 anos.

O artigo sobre o BENGUELA inclui um pequeno texto de introdução ao DESPACHO 100 e ao BENGUELA, e uma ficha técnica e histórica deste navio. Seguir-se-ão, por ordem cronológica de entrada ao serviço os restantes 55 navios do DESPACHO 100, o último dos quais foi o paquete NIASSA de 1955.

Estas imagens do BENGUELA foram tiradas no mar, junto ao Cabo Branco, a 23 de Janeiro de 1947 e enviadas por Nuno Bartolomeu, a quem agradeço.

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