On board four Cunard QUEENs

I caught the Queen Mary 2 inbound at San Francisco, Jan 2007. But a recollection of those great Cunarders: Living quite near Southampton, the great British seaport, Philippe Spanner wanted to go to sea, to see the world. So he joined the Cunard Line in 1966 as a 17-yr old. 

"It seemed a way to see the world, but on a bargain. I started on the grand old Queen Mary as a bellboy. I had a special uniform and even wore white gloves. In those days, family & friends were allowed to come aboard and see off the passengers. I delivered Champagne, canapes, even bon voyage telegrams. The ship itself was magnificent, a world of wood panelling and beautiful carpets and fine furnishings. My dream had come true --- I enjoyed it all from the start. Later, I was moved to the Queen Elizabeth, where I became an elevator boy and then a commie waiter. A commie waiter is an assistant in the dining room and where you do all the running around. It was still all very grand, and the rich and famous were still there. And there were some great tips. I lived in a 4-berth cabin in the crew quarters. Next, I was transferred to the Franconia, which was on the continuous 6-day New York-Bermuda run. She was actually my favorite Cunarder, but because of her weekly trips to Bermuda. I loved diving and Bermuda was perfect for that. We'd have overnight stays in New York and, on Friday nights, I used to go to the British Seamen's Club on West 48th Street to watch a movie & have a drink."

Philippe was selected in the spring of 1969 to join the brand new QE2. "By then, I was working in the kitchen and as a full waiter. Captain Warwick was in command. She was absolutely and totally different than the other, earlier Cunarders. She was light years away from the original Queens. The crew loved her, however. But all of them felt she'd never last --- that she was too plastic and the not the quality of the old Queens. During a New York layover, just before the ship's first Christmas cruise, there was a dinner for the crew. The officers helped serve and Captain Warwick served me my Christmas dinner. I also remember that Count Basie and Tony Bennett came on as entertainers on that first Christmas cruise down to the Caribbean. I stayed with the QE2 for a year-and-a-half, but then met a nice young girl and felt it was time to say goodbye to the sea. I was very, very fortunate to have had those times with Cunard, sailing on the liners. Recently, I returned --- crossing on theQueen Mary 2. I really am lucky --- in my life, I've sailed on the Queen Mary, Queen Elizabeth, Queen Elizabeth 2 & Queen Mary 2!"

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Que tal um cruzeiro à América do Sul?

Está mesmo a apetecer um cruzeiro à América do Sul. Acho que este é excelente, parte já na Segunda-feira e o navio parece bonito, a ter em conta o cartaz...

É isso mesmo, dia 29 de Outubro vou embarcar e passar ao largo da seca em que este País se está a tornar. Depois logo se vê se volto... Para mais agora que recebi uma notificação da "Autoridade Tributária e Aduaneira" a confirmar que estou mais rico, o valor do meu património suburbano teve um crescimento explosivo de cinquenta por cento. Devia era ir para Chicago.

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The three QUEENS

I did the narration from the bridge of the Queen Mary 2 as the then three Cunard Queens met at Southampton in Apr 2008 ... the QE2 is being overhauled (prior to her sale in six months to Dubai) while the new Queen Victoria is in the far distance. It was an afternoon of bellowing whistles, cheers, music ... yes, indeed, Rule Britannia!

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Gigante no Tejo

Os navios de passageiros nunca foram tão grandes e bem equipados como os actuais navios de cruzeiros, de que o INDEPENDENCE OF THE SEAS é um excelente exemplo. Este navio da Royal Caribbean está baseado na Europa, sendo visita muito regular do porto de Lisboa. Algumas imagens registadas a bordo a 23 de Outubro de 2012.

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LE LEVANT in Lisbon

The French yacht cruiser LE LEVANT arriving Lisbon on 15 October 2012 for a refit at the Navalrocha shipyard, where she will be renamed and delivered to new owners. 

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Greves nos portos

Representantes das administrações portuárias, dos trabalhadores e estivadores vão reunir-se esta quarta-feira, 24 de Outubro, com a Direcção Geral do Emprego e das Relações de Trabalho (DGERT). De acordo com fonte governamental, o encontro destina-se a definir novos serviços mínimos nos portos.

O Governo considera que a actual regulamentação dos serviços mínimos aplicados nas greves do sector, e que estão definidos desde 2004 por tribunal arbitral, são insuficientes face aos valores actuais de transporte por via marítima em Portugal.

A reunião juntará, pela primeira vez desde o início da greve, o Executivo, administrações portuárias e representantes dos estivadores.

O Instituto Portuário e dos Transportes Marítimos (IPTM) considera «uma irresponsabilidade» as greves nos portos de Lisboa, Setúbal e Figueira da Foz, sublinhando que assentam «em falsos argumentos» e comprometem as exportações portuguesas.

«Os portos nacionais têm ultimamente registado uma série inaudita de greves que muito têm afectado a economia nacional e, especialmente, o seu potencial de exportação num momento particularmente delicado para a economia nacional», lê-se no comunicado do IPTM citado pela Lusa.

O Instituto afirma que a justificação dada pelas organizações sindicais para a convocação de «sucessivas greves nos portos de Lisboa, Setúbal e Figueira da Foz» baseiam-se em «argumentos que em nada correspondem à realidade».

O documento destaca que «as repetidas acusações de falta de diálogo» e de que o novo regime laboral portuário «porá em causa 40% dos postos de trabalho» são «totalmente destituídas de fundamento» e lembra que o Governo «manteve e mantém permanente diálogo profundo e aberto» com todos os sindicatos dos trabalhadores portuários.

Como exemplo, o IPTM refere que o acordo de concertação foi subscrito pela UGT, Federação Nacional dos Sindicatos de Trabalhadores Portuários e outros sete sindicatos, assim como pelas principais associações patronais com interesse no sector portuário, sendo «a versão final muito distinta» da inicial ao integrar «muitas sugestões dos representantes dos trabalhadores».

O IPTM salienta que é «absolutamente falso» que o novo diploma, aprovado em Conselho de Ministros, ponha em causa um só posto de trabalho e restrinja o âmbito do trabalho portuário.

«Apenas foi corrigida a delimitação» deste âmbito, diz o documento, referindo-se ao trabalho em armazéns e em plataformas logísticas, à função de motorista na condução de veículos pesados de transporte de mercadorias dentro da doca que «indevidamente» ainda são «tecnicamente classificáveis como trabalho ou operação portuária».

Mesmo assim, o IPTM sublinha que «nenhum dos trabalhadores afectos a essas funções deixa de ser necessário e utilizado, nem perde o emprego».

O IPTM aponta o dedo ao Sindicato dos Estivadores baseado em Lisboa acusando-o de se ter «auto-marginalizado» do diálogo e de criar «um contexto de hostilidade a qualquer esforço de concertação entre parceiros de boa-fé».

«Antes mesmo de se iniciar o ciclo negocial, começou por declarar uma greve inibitiva de qualquer discussão», frisou.

De acordo com o comunicado, as greves estritas dos trabalhadores portuários «têm estado circunscritas aos portos vinculados ao sindicato dos trabalhadores de Lisboa - movimentando normalmente 29% da tonelagem total -, não envolvendo os que maior presença têm no fluxo de mercadorias, como são os de Leixões, Sines e Viana do Castelo».

«No entanto, o prolongamento destas paralisações de raiz marcadamente político-partidária, combinando diferentes períodos de paragem ou de redução de actividade, pode vir a colocar em risco os próprios postos de trabalho ao afastar actuais e futuros clientes dos portos em causa, traduzindo-se em forte dano para a economia nacional que os portugueses e o país não podem entender e tolerar», avisa.

Para esta terça-feira está marcada uma greve nacional dos portos portugueses, à qual não vão aderir os portos de Sines e de Leixões, onde se movimenta 61% da tonelagem total dos portos portugueses, segundo declarações das administrações dos dois portos.

Desde meados de Agosto que os trabalhadores portuários se encontram em greve, em paralisações rotativas e parciais, em protesto contra a nova legislação laboral anunciada pelo Governo para o sector.

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Os donos do Mundo...

O acontecimento está a ser um escândalo nacional na Argentina, tendo-se demitido o Almirante CEMA da Marinha Argentina. Eis a notícia relatando um acontecimento verdadeiramente inconcebível: um país da África Ocidental ao serviço de interesses financeiros baseados nas ilhas Caimão, a tal gente agora eufemisticamente chamada de "mercados" que mais não é que dinheiro acabado de lavar, e pronto a mandar no mundo, deteve um navio da Marinha de Guerra da Argentina por alegadas dívidas do Estado Argentino ao tal fundo de capital de risco das Caimão. Pelos vistos o risco manifestou-se na operação financeira quando a Argentina entrou em bancarrota há cerca de dez anos e não pagou aos mercados financeiros.

O procedimento de deter um navio de guerra estrangeiro como se se estivesse a arrestar um navio mercante abre um precedente grave, uma nova forma de pirataria e desrespeito pela liberdade dos mares. Eis a notícia:

ACCRA — The crew of an Argentine naval frigate detained for three weeks near Accra over a bond dispute can leave Ghana, an official said Tuesday, after Buenos Aires announced plans to evacuate most of the sailors on board.

The vessel travelled to the west African nation for a training mission with a crew of more than 300, made up mostly of Argentinians but also carrying sailors from several other countries.

The one South African on board left Ghana on Sunday, said Lufuno Makoya, first secretary at South Africa High Commission in Ghana.

Argentina has chartered an Air France Boeing 777 to evacuate more than 280 crew members of the ARA Libertad that is scheduled to leave Accra at 1415 (GMT and local) on Wednesday, according to Buenos Aires and the airline.

Roughly 40 crew members will remain on board to maintain the vessel being detained at the port of Tema just outside Accra.

Ghana's Information Minister Fritz Baffour said the Libertad's crew "are free to leave."

"They are not under arrest or anything like that. It's only the ship that is being held," he told AFP.

Aside from the Argentinians, the remaining crew includes sailors from Brazil, Chile, Ecuador, Paraguay, and Venezuela.

A spokesman for Air France said the flight would be carrying 290 sailors out of Accra, landing in Buenos Aires at 2345 GMT. Argentina's foreign ministry said 281 people are to be evacuated.

The three-masted tall ship has been held up in a port near Accra since October 2 when a Ghanaian court granted an order sought by a Cayman Islands investment fund which says it is owed more than $370 million by the Argentine government.

The fund called NML held government bonds on which the government defaulted and has demanded a $20 million bond in exchange for the release the ship."

O país de África é o Gana, não aconselhamos visitas a este País, e sugerimos à Argentina que liberte o seu LIBERTAD o mais depressa possível. Sugerimos um golpe de mão. O LIBERTAD visitou Lisboa e o Funchal durante a presente viagem, onde foi bem tratado e acarinhado pelos Portugueses.

Fotografias do ARA LIBERTAD em Lisboa a 15 de Agosto de 2012, mostrando a mais recente chegada a Lisboa do navio-escola da Argentina.

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SORLANDET in Lisbon

The Norwegian sail training ship SORLANDET arrived in Lisbon on 20 October 2013 from the Mediterranean and will be berthed in Alcântara dock close to the Portuguese sailing ship SANTA MARIA MANUELA.

SORLANDET is considered the oldest sail training ship in active service still in her original form, she was built in 1927 and is owned by a foundation after serving as a Merchant Navy training ship until 1974. She is scheduled to leave Lisbon on 27 October. More informations about the SORLANDET here...

See also the SORLANDET foundation official site here

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Veleiros na Doca de Alcântara

Dois grandes veleiros navios de treino de mar atracados ao cais sul da doca de Alcântara na tarde de 23 de Outubro de 2012: o SANTA MARIA MANUELA e o SORLANDET, um navio norueguês de 1927, actualmente a operar com canadianos.

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