O ARMADOR MAIS ANTIGO

A EMPRESA DE NAVEGAÇÃO MADEIRENSE, cujo início de actividade remonta a 1907 e ao tempo dos navios de vela é actualmente o armador de comércio mais antigo em Portugal e o terceiro até hoje a comemorar cem anos de vida. Os anteriores infelizmente desapareceram da cena marítima pouco depois de atingirem o primeiro século de existência: a Empresa Insulana de Navegação (1871-1974) e a NACIONAL (1881-1985).

Felizmente a MADEIRENSE não trilha a mesma rota das anteriores, está integrada no Grupo Sousa, com sede no Funchal, cujos recursos e experiência no sector da navegação permitiram a continuidade da MADEIRENSE até à actualidade.
Desde 1907 as diversas empresas que constituem a MADEIRENSE tiveram já cerca de 30 navios, cuja história é apresentada no livro sobre a companhia que foi publicado recentemente pela EIN - Edições e Iniciativas Náuticas.
De todos os navios da ENM os mais saudosos foram os elegantes navios fruteiros de construção portuguesa que faziam a carreira regular semanal Lisboa-Funchal, transportando fruta, carga geral e passageiros: o FUNCHALENSE de 1953, o MADEIRENSE de 1962 e o FUNCHALENSE de 1968, cujas imagens se reproduzem aqui de cima para baixo.
A frota actual é composta pelo porta-contentores MADEIRENSE 3 (ENM) e paquete LOBO MARINHO (Porto Santo Line).
As fotografias apresentadas registam a chegada pela primeira vez ao Funchal dos navios vindos do estaleiro, em Abril de 1953, Julho de 1962 e Setembro de 1968.
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FLUTUAÇÃO DO FUNCHALENSE (II)

FUNCHALENSE, segundo navio com este nome, construído na doca seca nº 1 dos estaleiros de Viana em circunstâncias particularmente originais: o casco foi “entalado” em diagonal entre dois navios de pesca, o arrastão bacalhoeiro JOÃO MARTINS e o bacalhoeiro de pesca à linha RIO LIMA. A quilha do FUNCHALENSE foi assente na doca em Fevereiro de 1952, com os navios de pesca em estado adiantado de construção.

Houve da parte do estaleiro um grande esforço para, em cerca de 2 meses, ter o casco do fruteiro em condições de ser posto a flutuar, em simultâneo com os outros navios.
Assim, o FUNCHALENSE foi posto a flutuar no dia 27 de Abril de 1952 e rebocado para a Doca nº 2 dos estaleiros onde prosseguiu o aprestamento. Essa data foi dia de festa para Viana do Castelo, com a visita do ministro da Marinha e de Henrique Tenreiro, responsável pela política de fomento das pescas do Estado Novo. No seu discurso, o comandante Tenreiro salientou a reconstrução nacional: “Hoje, em que mais três navios vão sulcar os mares, enriquecendo assim as nossas frotas de comércio e pesca, bendigo a hora em que uma política de reconstrução nacional, conduzida pela sábia, honesta e inteligente orientação do grande chefe Salazar, torna possível um Portugal maior”. Por sua vez Américo Thomaz salientou “as dificuldades especiais que se tiveram de vencer para obter o material laminado para o fruteiro”.
Texto retirado do novo livro EMPRESA DE NAVEGAÇÃO MADEIRENSE 1907-2007, de Luís Miguel Correia.
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