NRP COMANDANTE JOÃO BELO no Funchal

Em Novembro de 2014 fotografámos no molhe da Pontinha, no porto do Funchal, esta pintura mural feita em 2005 pela guarnição da fragata portuguesa N.R.P. COMANDANTE JOÃO BELO, que tem resistido bem ao passar do tempo, mas já precisa de algum restauro. A JOÃO BELO agora chama-se URUGUAY e integra a marinha daquela república sul americana, encontrando-se habitualmente em Montevideu.

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Quem se lembra da JOÃO BELO?

Ainda se lembram da nossa fragata NRP COMANDANTE JOÃO BELO (F480)? A primeira das fragatas francesas de final da década de sessenta? Aqui está ela toda catita nas mãos dos Uruguaios como URUGUAY.

A foto é uma imagem oficial da Marinha do Uruguay, que ainda dispõe no activo de três unidades desta classe incluindo a antiga SACADURA CABRAL...

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Fragata COMANDANTE JOÃO BELO

Uma fotografia já antiga da Fragata COMANDANTE JOÃO BELO no mar, com o símbolo da NATO na chaminé e a bandeira da Aliança Atlântica na verga de sinais a EB.
A JOÃO BELO integrou a STANAVFORLANT (esquadra permanente da NATO) por diversas vezes, a primeira das quais em 1983. A fotografia é dessa época, pois o navio voltou a integrar a esquadra da NATO em 1984 e 1986.
Desde 2008 pertence à Marinha do Uruguai com o nome URUGUAY.
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Fragata URUGUAY em reparação

Imagens da antiga Fragata portuguesa NRP COMANDANTE JOÃO BELO em reparação na Cidade do Cabo, África do Sul na sequência de avarias provocadas por colisão com a sua irmã CTE PEDRO CAMPBELL. A ex-JOÃO BELO saiu de Lisboa a 25 de Abril último depois de adquirida pela Marinha do Uruguay.
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AVARIAS DA FRAGATA URUGUAY

A Fragata URUGUAY ex NRP COMANDANTE JOÃO BELO registou importantes avarias no casco após colisão no Atlântico Sul com a sua irmã PEDRO CAMPBELL...
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Colisão das fragatas uruguaias

Imagens da fragata CTE. PEDRO CAMPBELL ex NRP COMANDANTE SACADURA CABRAL após colisão com a sua irmã URUGUAY... Imagens enviadas por um leitor assiduo do blogue a quem agradecemos.
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Fragatas uruguaias abalroaram no mar

As fragatas da Marinha de Guerra do Uruguay ROU01 URUGUAY e ROU02 CTE PEDRO CAMPBELL abalroaram no alto mar numa posição a 300 milhas de Cape Town, no passado dia 12 de Maio, quando faziam um exercício de aproximação de rotina para transferência de carga e ou combustíveis. Do acidente resultaram danos materiais em ambos os navios.
As duas fragatas, transferidas da Marinha Portuguesa a 8 de Abril passado, serviram anteriormente com bandeira portuguesa com os nomes COMANDANTE JOÃO BELO e COMANDANTE SACADURA CABRAL. Os navios largaram de Lisboa na viagem de entrega a 25 de Abril - CTE PEDRO CAMPBELL pelas 11h00 e a URUGUAY pelas 22h00, após resolver um problema técnico de última hora derivado de utilização de combustível errado na máquina principal. Os navios fizeram escala em Cabo Verde a 1 e 2 de Maio e chegaram a Cape Town a 14 de Maio para participar em exercícios conjuntos com as marinhas da África do Sul e Argentina.
Imagem da CTE PEDRO CAMPBELL a largar do Tejo pela última vez a 25 de Abril de 2008.
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FRAGATA URUGUAY em Lisboa

Fragata URUGUAY ex COMANDANTE JOÃO BELO (ROU 01) fotografada a navegar no Tejo a 15 de Abril último.
Fotografias tiradas com alguma emoção. Uma emoção contida pelo facto de ser preferível ver as nossas belas ainda que antigas fragatas renascerem ao serviço de outra Marinha, do que vê-las seguir para Alhos Vedros.
Alhos Vedros, cujo sucateiro espera pela sobrevivente da classe, já desarmada na Base Naval de Lisboa...

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Fragata COMANDANTE JOÃO BELO no mar 2007-10-17

Ontem tive a sorte de fotografar a fragata F480 N.R.P. COMANDANTE JOÃO BELO a navegar, ao largo de Lisboa. Nem queria acreditar quando vi o seu perfil no horizonte, contra o sol, e melhor ainda foi ver o navio a guinar para se fazer à Barra Grande de entrada no Tejo. Só mais tarde, já com o navio próximo identifiquei a JOÃO BELO, pois poderia ser a SACADURA CABRAL, que já não vejo a navegar desde 2005.
A JOÃO BELO estava impecavelmente pintada, provavelmente numa missão de familiarização com a sua futura guarnição da Marinha do Uruguai, a quem ao que tudo indica deverá ser cedida proximamente, juntamente com a sua irmã SACADURA CABRAL.
Observando esta fragata, dificilmente se pode dizer que já navega há mais de 40 anos.
Com efeito, a COMANDANTE JOÃO BELO foi a primeira das quatro fragatas construídas em França para a Marinha Portuguesa na década de sessenta. Lançada à água a 22 de Março de 1966, foi aumentada ao efectivo dos navios da Armada a 1-07-1967 e entrou em Lisboa pela primeira vez a 7-12-1967.
Passados todos estes anos, após inúmeros serviços prestados a Portugal no mar, é um gosto ver a JOÃO BELO, airosa a esconder a sua idade, testemunho do carinho com que foi tratada ao longo de todos estes anos.
Pena que não se criem condições para preservar em Lisboa um navio de guerra dos anos sessenta, e nessa perspectiva inclinava-me para a corveta JOÃO COUTINHO, por duas razões: foi um projecto português de sucesso reconhecido internacionalmente e ainda está no activo. Alguém interessado em apoiar uma iniciativa deste tipo? A esquadra construída nos anos sessenta e setenta foi muito importante para a presença de Portugal no mar ao longo de todas estas décadas. Viver o Mar tem de passar também por preservar a sua memória. Quem ajuda?
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VENDA DE FRAGATAS AO URUGUAI

As duas últimas fragatas da classe COMANDANTE JOÃO BELO ainda no activo, vão ser vendidas à Marinha do Urugai. Trata-se dos NRPs COMANDANTE JOÃO BELO (F480) e COMANDANTE SACADURA CABRAL (F483), que foram construídos em França na década de 1960 e prestaram muitos e valiosos serviços ao longo de todos estes anos. No dia 20-09-2007, os navios foram visitados no Alfeite pelo Presidente da República do Uruguai, Tabaré Vasquez, que se encontrava em Portugal em visita oficial, acompanhado pelos ministros da Defesa português, Nuno Severiano Teixeira, e uruguaia, Azucena Berruti.
Os dois países assinaram, a 18 de Junho de 2007, uma carta de intenções para a venda das duas fragatas, e a ministra Azucena Berruti afirmou aos jornalistas, na base do Alfeite, esperar receber os dois navios no porto de Montevideu "no final do ano ou início do próximo".
As negociações, porém, ainda não terminaram, faltando acertar o preço e é por isso que a ministra da Defesa do Uruguai espera ainda "conversar muito" com o Governo português. Apesar das reservas oficiais, está há algum tempo na base do Alfeite, disseram à Lusa fontes militares, uma equipa de uruguaios, chefiados por um capitão-de-mar-e-guerra, para efectuar treinos nas fragatas.
No final do ano ou em inícios de 2008, será uma guarnição da Armada do Uruguai a fazer a viagem até Montevideu, acrescentaram as mesmas fontes.
O Uruguai dispõe de diversas fragatas desta classe adquiridas em segunda mão à França, país que na década de 1950 desenvolveu o projecto da classe COMMANDANT RIVIERE, que serviu de base à nossa classe JOÃO BELO. A ideia inicial era comprar navios ingleses, mas o bloqueio daquele país ao porto da Beira, na sequência da independência unilateral da Rodésia levou a que o reequipamento da Marinha fosse então feito com recurso a estaleiros franceses, onde comprámos as 4 fragatas JOÃO BELO e os 4 submarinos da classe ALBACORA. Estes navios fizeram parte de um importante programa naval, que contou ainda com 3 fragatas da classe ALMIRANTE PEREIRA DA SILVA, contruídas em Portugal segundo planos americanos (classe DEALEY), 6+4 corvetas, construídas na Alemanha e Espanha, e 10 patrulhas CACINE, saídos do Arsenal do Alfeite e dos Estaleiros Navais do Mondego. Todos estes navios prestaram importantíssimos serviços a Portugal, e com excepção das fragatas PEREIRA DA SILVA, substituídas na década de noventa pelas fragatas da classe VASCO DA GAMA, ainda estão no activo navios de todas as classes referidas, devendo os navios agora vendidos ao Uruguai ser substituídos por duas fragatas de origem holandesa, e o último submarino - o BARRACUDA, ser substituído por duas unidades encomendadas na Alemanha. A substituição das corvetas está também em curso, com navios patrulhas oceanicos da classe VIANA DO CASTELO, o mesmo sucedendo com os CACINES, de que se encontam ainda 4 no activo e deverão ser substituídos por uma nova classe de patrulhas encomendados aos estaleiros de Viana do Castelo.
Fotos das fragatas COMANDANTE JOÃO BELO e COMANDANTE SACADURA CABRAL atracadas de braço dado no Arsenal do Alfeite a 30 de Agosto último. Bibliografia: notícia da Agência Lusa de 20-09-2007.
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DIA DA MARINHA NOS AÇORES

Decorreram nos Açores este ano as comemorações do DIA DA MARINHA. Em Ponta Delgada concentraram-se as seguintes unidades da Armada que estiverm abertas ao público: NRP "Barracuda", NTM "Creoula", NRP "Vasco da Gama", NRP "João Belo", NRP "João Coutinho", NRP "Pereira D'Eça", NRP "João Roby", NRP "Bacamarte" e NRP "D. Carlos I".
Uma excelente oportunidade para os nossos amigos dos Açores acarinharem a Marinha com visitas aos navios...
Imagens: cartaz da Marinha alusivo ao acontecimento e largada da fragata NRP COMANDANTE JOÃO BELO (F480) de Lisboa a 16 de Maio a caminho dos Açores, no que poderá ser a última missão desta fragata, dado que foi vendida à Marinha do Uruguai juntamente com a COMANDANTE SACADURA CABRAL (F483).

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A PROPÓSITO DE BANDEIRAS

A propósito de bandeiras nacionais e da actual vaga de patriotismo futebolístico, deixem que vos diga alguma coisa sobre o assunto. Gosto de bandeiras. Da nossa bandeira. Esse gosto vem da alma e chama-se amor. A bandeira verde rubra simboliza tudo o que somos de bom. E não há melhor forma de sentir toda a grandeza da bandeira do que ao vê-la flutuar na caranngueja do navio-escola SAGRES.

É a ligação da bandeira ao Mar. E a Marinha Portuguesa é a nossa melhor reserva de Mar.

Mar visto como um caminho que nos deu o Mundo quando, sentindo-nos uma ilha no canto ocidental das Espanhas, em vez de nos intimidarmos com o Atlântico, nos fizemos a ele e o transformámos em conhecimento aberto a todos.

Gosto de bandeiras e de navios. E da Marinha Portuguesa que tão injustamente tem sido tratada nos últimos anos. Não pode haver mesquinhês nos assuntos do Mar Português. E precisamos de Navios. E de Marinheiros. E de muita gente que saiba viver o Mar. Com o exemplo e a grandeza da Marinha, que desde sempre tem sido Portugal no seu melhor. Muito para além das intensidades futebolísticas.

Precisamos de muito Mar sempre. E queremos muitos Navios e Marinheiros. Sem mediocridades portuguesinhas, que se não coadunam com o mar do largo. Dois submarinos? Deviam ser pelo menos três para haver sempre no mínimo um operacional. Três é o mínimo. E a fragata DOM FERNANDO SEGUNDO E GLÓRIA que agora fica desterrada em Cacilhas devia ter atracação permanente na Ribeira das Naus. Como foi possível votá-la ao abandono no canto mais esconso da Doca do Espanhol? Aqui a APL portou-se muito mal. E qual é a graça de o Governo vir dizer que vai vender duas fragatas JOÃO BELO? Quem é que as quer para além de sucateiros? Gosto muito das João Belos, aprecio as suas linhas elegantes, e admiro os Marinheiros que continuam a cumprir as missões em navios totalmente desactualizados, mas actualmente apenas as fragatas VASCO DA GAMA têm algum valor militar. E não são novas. Estão a meio das suas vidas activas. E deviamos ter já planeada uma nova classe de fragatas novas a construir brevemente para substituir as quatro João Belos. E substituir as dez corvetas. E os dez Cacines. Por unidades adequadas às nossas necessidades actuais e às ambições marítimas que deviamos manter. Porque a nossa periferia europeia continua a indicar-nos as rotas do Mar.

Texto e fotografia de Luís Miguel Correia - 2006