Funchal, 03 Abr (Lusa) - O paquete que se encontra retido no Funchal com 680 pessoas a bordo foi arrestado devido a um pedido de indemnização ao armador apresentado por uma empresa que fretou o navio de cruzeiro e cujo contrato foi entretanto denunciado.
O responsável pelo cruzeiro, Marcus Neal, explicou hoje que o barco ficou "detido" por a operadora que originalmente fretava a embarcação, a Travel Scope, ter exigido em tribunal "dinheiro do Club Cruise [o armador do navio] pelo cancelamento do contrato".
A situação foi hoje explicada em conferência de imprensa junto ao paquete, que faz desde Janeiro uma viagem ao mundo com mais de 430 passageiros e 250 tripulantes, e que tinha no Funchal o último porto de escala antes do regresso a Falmouth (Reino Unido).
"Em Dezembro do ano passado, a Club Cruise cancelou o contrato com a Travel Scope", de quem era credor. Desde essa altura trabalhou com os administradores para garantir que este cruzeiro à volta do mundo, com início a 04 de Janeiro, se realizaria", acrescentou.
Salientou que desde essa altura "as coisas correram bem".
Só quando o navio chegou ao Funchal foi pela primeira vez informado de que o armador devia dinheiro pelo cancelamento do contrato, acrescentou.
"A Club Cruise tem cerca dois milhões de libras esterlinas a haver da Travel Scope. É absurdo que tenhamos trabalhado com os administradores e que eles agora detenham o navio e não permitam que levemos os passageiros de volta para o Reino Unido", realçou.
Também o comandante do navio, Valeriy Placynda, adiantou que a "Club Cruise não deve dinheiro à Travel Scope. Estão a inverter a história".
Marcus Neal apontou ainda que os passageiros deviam estar de volta ao seu país a 05 de Abril, "mas todos eles expressaram o desejo de regressar de navio, não querem voltar de avião".
"Pedimos que seja levantada a retenção. Têm todo o direito de nos reter quando chegarmos ao Reino Unido e de levar o caso a um tribunal inglês, mas deixem-nos levar os passageiros para casa", apelou.
Questionado sobre as previsões de resolução do caso, Marcus Neal afirmou não ter qualquer notificação.
"Esperamos notícias dos advogados e do tribunal sobre o assunto", explicou, manifestando esperança de que o facto de a notícia do arresto estar a circular a nível mundial possa constituir um elemento de pressão que permita o regresso dos passageiros o mais depressa possível.
"Gostaríamos de sair ainda esta tarde, mas está tudo na mão dos advogados".
O comandante do navio, Valeriy Placynda, garantiu que a tripulação está a trabalhar para garantir uma estadia mais agradável, considerando estranho que o arresto tenha surgido "apenas a três dias do fim da viagem".
"Temos o total apoio dos passageiros", afirmou, considerando que a ideia geral é que não podia ter acontecido num porto melhor".
Texto da Agência LUSA. Imag copyright L.M.Correia. For other posts and images, check our archive at the right column of the main page. Click on the photos to see them enlarged. Thanks for your visit and comments. Luís Miguel Correia
O paquete VAN GOGH já deixou o porto do Funchal rumo a Inglaterra onde vai concluir a volta ao mundo iniciada em Dezembro último. O navio largou do Funchal pelas 18h40 de 3 de Abril.
