Paquete KAISER WILHELM II (1889-1908)

Quando entrou ao serviço da companhia alemã Norddeutscher Lloyd, de Bremen, em 1889, o paquete KAISER WILHELM II era um grande navio transatlântico, concebido para desafiar a supremacia do Atlântico Norte aos principais armadores britânicos Cunard e White Star. 

Com 6.990 toneladas de arqueação bruta e 141,90 metros de comprimento de fora a fora, estava equipado com uma grande máquina alternativa a vapor, desenvolvendo 6650 cavalos, tinha 1 hélice e navegava a 16 nós. Transportava 932 passageiros quando em serviço transatlântico, número reduzido para apenas 200 passageiros se em cruzeiros. A tripulação era composta por 119 elementos. Foi além de transatlântico, pioneiro dos cruzeiros turísticos, em cujas cores se vê na fotografia. Acabou desmantelado para sucata em Génova em 1908. 

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The NDL twins of 1930 BREMEN and EUROPA

The first modern post-WW1 Atlantic liners were the Noddeutscher Lloyd's of Bremen sister ships BREMEN and EUROPA, two remarkable express liners that held the Blue Ribband contest and influenced the building of a new generation of national flagships, namely the Italians REX and CONTE DI SAVOIA, the French NORMANDIE or the British QUEEN MARY.

This colourful poster added a bit of plastic fantasy as the ships were never painted red. Both sailed in the traditional black hull livery of NDD. EUROPA survived WW2 and become LIBERTÉ of French Line, She lasted until 1962. Replaced by the brand-new FRANCE, LIBERTÉ was broken up in La Spezia, Italy.
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Paquete BERLIN ex GRIPSHOLM de 1925

Paquete alemão BERLIN da companhia Norddeutscher Lloyd, de Bremen. Mais uma imagem dos fotógrafos Beken da ilha de Cowes, Inglaterra, tirada na sequência de escala regular do BERLIN em Southampton. 

Houve mais que um navio de passageiros com este nome na frota do NDL, mas este tem uma importância especial por ter sido o primeiro navio de passageiros alemão do período do pós-segunda grande guerra. A imagem é muito sugestiva, cem por cento clássica, a começar pelas cores do BERLIN, em especial o pormenor das chaminés da mesma cor mostarda dos mastros e paus de carga. Uma imagem muito conservadora e bonita mantida até à venda do BREMEN, no início da Hapag-Lloyd, já em 1972.

Este BERLIN é um navio com história: foi o primeiro navio de passageiros construído propositadamente para a companhia sueca Swedish American Line, em 1925 com o nome GRIPSHOLM. Navegou com as cores da SAL durante quase 30 anos e em 1954 foi transferido para o NDL, permitindo a retoma da carreira Bremerhaven - Nova Iorque. 

Conheci o BERLIN na fase final da sua longa vida activa, pois veio a Lisboa em cruzeiros diversas vezes. Foi substituído em 1965 por outro navio adquirido aos Suecos, o EUROPA ex-KUNGSHOLM de 1953, que teve de início estas mesmas cores magnificas.

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Paquete EUROPA de 1930

Paquete EUROPA de 1930 retratado num postal da época editado pela companhia North German Lloyd, de Bremen.

Este EUROPA e o seu irmão BREMEN de 1929 foram ambos detentores da Flâmula Azul, após 22 anos de supremacia da Cunard Line.

O EUROPA acabou ao serviço da French Line depois da guerra...

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